银行保函是什么意思

银行保函，又称“银行保证书”或“银行信用保证书”，是一种由银行作为保证人向受益人开立的书面信用担保。当被保证人未能履行某项义务时，银行将依据保函规定承担付款责任。银行保函内容多样，形式无固定格式，对各方权利义务的规定和处理手续未形成统一惯例。

其主要特点包括：1. 保函依据商务合同开出，但不依附于合同，具有独立法律效力；2. 以银行信用作为保证，易于为合同双方接受。银行保函业务涉及的主要当事人有委托人、受益人和担保银行，此外还有反担保人、通知行及保兑行等。

银行保函的种类包括从属性保函和见索即付保函，以及投标保函、预付款保函、履约保函和质量保函等。银行保函的作用包括协助投标人中标、促使合同达成与实施、作为合同价款的支付保证并正式启动项目、作为合同违约时对受害方的补偿或对违约责任人的惩罚手段。

银行保函是一种重要的信用担保工具，在国际贸易和国内经济交易中发挥着重要作用。