什么是梯田？它在农田水利工程中有什么作用？

梯田是一种治理坡耕地水土流失的有效措施，通过在丘陵山坡地上沿等高线方向修筑条状阶台式或波浪式断面的田地，达到蓄水、保土、增产的目的。梯田的通风透光条件较好，有利于作物生长和营养物质的积累。按田面坡度不同，梯田可分为水平梯田、坡式梯田、复式梯田等。

在农田水利工程中，梯田的作用主要体现在以下几个方面：

1. 蓄水保土：梯田能够改变地形、拦蓄雨水、减少径流、改良土壤、增加土壤水分，保水、保肥效果显著。
2. 促进农业发展：梯田在促进山区和丘陵地区农业发展，改善生态环境方面，作用十分突出。
3. 减少植被破坏：梯田的种植对于人力的消耗相比平原要高出很多，而产量没有任何优势，而且对于丘陵地带的植被破坏很严重。

梯田在农田水利工程中具有重要的生态、经济和社会价值，对于保护水土资源、促进农业发展、改善生态环境具有重要意义。