中国民间信仰的主要神明有哪些神性及在不同历史时期所扮演的角色是什么样的？

中国民间信仰的神明众多，其中一些主要的神明包括：

1. 玄天上帝（真武大帝）：北方之神，自中原传入后，为民间所崇信。从清迄民国逢农历三月初三、二月二十五诞期，都热闹非常，市内各道观与大小北帝庙，都举行醮会。
2. 天后（妈祖）：航运女神，城乡海河，随处都建有天后庙。从清代到民国时期，每年三月二十三被定为天后的正诞日。
3. 关帝：三国时蜀国大将关羽，关帝庙多处均有，最具规模的，有小港关帝庙、禺山关帝庙、越秀山关岳庙（兼祀岳飞）。
4. 观音：传说她能救苦救难，慈悲济世，本为佛教中形象，但也为民间崇奉，妇女更为笃信。
5. 财神：名赵公明，字玄坛。原为商纣时道士，因助纣抗周，被陆压散人射死。姜子牙封他作“财神”。

这些神明在不同历史时期扮演着不同的角色。在封建社会，他们被用来维护社会秩序和道德规范；在商业社会，他们被用来祈求财富和成功；在民间，他们被用来驱邪避害，保佑平安。